Selon un rapport de NBC, le sénateur américain Robert Menendez, un démocrate du New Jersey (et un critique bien connu de Bitcoin), a été formellement accusé de corruption. Les accusations découlent d’allégations selon lesquelles Menendez et sa femme, Nadine Menendez, auraient accepté d’importantes sommes d’argent, de l’or et d’autres avantages dans le cadre d’une relation contraire à l’éthique avec trois hommes d’affaires du New Jersey. Ces accusations interviennent après que M. Menendez a critiqué pendant des années les crypto-monnaies pour leur capacité à faciliter les activités criminelles et à aider les entités étrangères à se soustraire aux sanctions américaines.
Les allégations contre Robert Menendez
Selon le rapport de NBC, l’acte d’accusation, publié vendredi dernier, indique que de 2018 à 2022 au moins, le couple Menendez a accepté des centaines de milliers de dollars de pots-de-vin. En retour, Menendez aurait tiré parti de son pouvoir politique et de son influence pour des gains personnels et de tiers. Les procureurs fédéraux affirment que Menendez a aidé trois hommes d’affaires – Waël Hana, Jose Uribe et Fred Daibes – de diverses manières, notamment en fournissant des informations sensibles du gouvernement américain qui ont également profité au gouvernement égyptien.
Réponse de Robert Menendez
L’une des allégations spécifiques est que Menendez a usé de son influence politique pour mettre fin à une enquête criminelle dans le New Jersey contre Jose Uribe. En outre, il est accusé d’avoir protégé un monopole commercial égyptien accordé à Wael Hana par le gouvernement égyptien, qui était en partie responsable des pots-de-vin qu’il aurait reçus.
En réponse à ces accusations, M. Menendez a publié une déclaration dans laquelle il nie toutes les allégations et affirme qu’il reste engagé dans son travail et qu’il ne se laissera pas distraire par des allégations infondées. Le sénateur fait actuellement l’objet de trois inculpations fédérales : conspiration en vue de commettre des actes de corruption, conspiration en vue de commettre une fraude en matière de services honnêtes et conspiration en vue de commettre une extorsion sous couvert d’un droit officiel. S’il est reconnu coupable, il risque une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 20 ans.
Découverte des avoirs et confiscation
L’acte d’accusation révèle également qu’un mandat de perquisition exécuté en juin 2022 a conduit à la découverte de plus de 500 000 dollars en espèces, d’un véhicule de luxe et de plus de 100 000 dollars en lingots d’or au domicile de Menendez et dans un coffre-fort. Les procureurs demandent maintenant la confiscation de ces biens.
La position de Robert Menendez sur les crypto
En octobre 2017, le sénateur Menendez a envoyé une lettre au directeur par intérim du Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN), exprimant ses inquiétudes quant à l’utilisation de crypto-monnaies, telles que le bitcoin, dans de futures cyber-attaques. M. Menendez a souligné le caractère anonyme des transactions en bitcoins et l’attrait qu’elles exercent sur les criminels. Il a insisté sur la nécessité pour les services répressifs de rester vigilants et de prévenir les dommages causés par les cybercriminels.
La loi ACES
En mai 2023, Menendez, avec le sénateur Jim Risch, a réintroduit la loi Accountability for Cryptocurrency in El Salvador (ACES) Act. Cette législation vise à évaluer les implications de l’adoption de Bitcoin par le Salvador sur les relations économiques bilatérales et la coopération en matière d’application de la loi. La loi ACES cherche à évaluer les risques associés à la cybersécurité, à la stabilité économique et à la gouvernance démocratique au Salvador.
En conclusion, le sénateur américain Robert Menendez, un critique de Bitcoin, a été accusé de corruption. Les allégations portent sur l’acceptation de pots-de-vin de la part d’hommes d’affaires du New Jersey et sur l’utilisation de son pouvoir politique à des fins d’enrichissement personnel. M. Menendez nie les accusations et doit répondre de plusieurs chefs d’inculpation fédéraux. La découverte des actifs et la procédure de confiscation sont également en cours. Malgré ses critiques à l’égard des crypto-monnaies, M. Menendez a participé à l’élaboration d’une législation visant à évaluer les conséquences de l’adoption du bitcoin au Salvador.
